Die nordportugiesische Stadt Chaves, gelegen in der Region Trás-os-Montes, ist ein faszinierendes Ziel für Reisende, die eine Kombination aus Geschichte, Kultur und Natur suchen. Abseits der bekannteren Reiseziele des Landes ist Chaves ein echter Geheimtipp, der durch seine Thermalquellen, historische Bauwerke und charmanten Gassen beeindruckt. Dieser Beitrag bietet einen umfassenden Überblick über die Stadt, ihre Sehenswürdigkeiten und Besonderheiten.
Die Geschichte von Chaves
Die Geschichte von Chaves reicht weit zurück, und sie ist eng mit der Römerzeit verbunden. Die Römer erkannten bereits im 1. Jahrhundert nach Christus die strategische Bedeutung der Stadt und benannten sie „Aquae Flaviae“, da sie Thermalquellen entdeckten. Unter der Herrschaft von Kaiser Vespasian wurde Chaves zu einer wichtigen Siedlung, und die Römer hinterließen hier zahlreiche Spuren, darunter die berühmte „Ponte de Trajano“, eine römische Brücke über den Fluss Tâmega. Diese Brücke, die immer noch in Gebrauch ist, gilt als eines der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt und zeigt die bemerkenswerte Ingenieurskunst der Römer.
Die Thermalquellen – Chaves als Kurort
Eine der Hauptattraktionen von Chaves sind seine Thermalquellen. Die Stadt ist seit der Römerzeit als Kurort bekannt und zieht Besucher an, die die heilenden Eigenschaften des Wassers genießen wollen. Die Thermalquellen haben eine hohe Temperatur von bis zu 73 Grad Celsius und sind reich an Mineralien. Es wird gesagt, dass sie bei verschiedenen gesundheitlichen Problemen, wie Gelenk- und Muskelbeschwerden, Verdauungsproblemen und Hautkrankheiten, lindernde Wirkungen haben.
Der „Thermalpark von Chaves“ ist ein modernes Spa-Zentrum, in dem Besucher die wohltuenden Wirkungen der Thermalbäder genießen können. Zudem gibt es zahlreiche Brunnen in der Stadt, an denen die Einwohner und Besucher das Wasser direkt trinken können, um die Gesundheit zu fördern.
Die historische Altstadt – Ein Spaziergang durch die Vergangenheit
Die Altstadt von Chaves ist geprägt von engen, gepflasterten Gassen, traditionellen Häusern und prächtigen Gebäuden. Ein Spaziergang durch das historische Zentrum führt zu vielen interessanten Sehenswürdigkeiten. Besonders hervorzuheben ist die „Festung von Chaves“ oder „Castelo de Chaves“, eine mittelalterliche Burg, die heute als Aussichtspunkt über die Stadt dient. Der Burgfried bietet eine hervorragende Aussicht auf die umliegenden Berge und Täler, und das angegliederte Museum erzählt die Geschichte der Stadt.
Ein weiteres Highlight ist die „Igreja Matriz de Santa Maria Maior“, die Hauptkirche von Chaves, deren Ursprünge bis ins Mittelalter zurückreichen. Diese Kirche ist ein beeindruckendes Beispiel romanischer und gotischer Architektur, die von vielen Jahrhunderte alten Fresken und Altären geprägt ist.
Die „Praça de Camões“, ein zentraler Platz in der Altstadt, ist von historischen Gebäuden und Cafés umgeben und lädt zum Verweilen ein. Hier lässt sich das authentische Leben in Chaves beobachten, während man den Tag bei einem Kaffee oder einem traditionellen portugiesischen Snack genießt.
Kulinarische Genüsse – Die Küche von Chaves
Die Gastronomie in Chaves ist eine Mischung aus typischen Gerichten der Region Trás-os-Montes und einzigartigen Spezialitäten, die nur hier zu finden sind. Die „Pastéis de Chaves“ sind ein absolutes Muss – ein köstliches Gebäck, das traditionell mit Hackfleisch gefüllt wird und als eine Art Pastete serviert wird. Diese Spezialität ist in ganz Portugal bekannt, und man findet sie in nahezu jedem Café oder Bäckerei der Stadt.
Ein weiteres bekanntes Gericht der Region ist das „Presunto de Chaves“, ein luftgetrockneter Schinken, der aufgrund seiner besonderen Herstellungsmethode und des Geschmacks mit anderen iberischen Schinkensorten konkurriert. Neben diesen Spezialitäten finden Besucher eine große Auswahl an Eintöpfen, Fleischgerichten und herzhaften Speisen, die mit regionalen Produkten zubereitet werden.
Feste und Traditionen
Chaves ist eine Stadt voller Traditionen und Feste, die das kulturelle Leben prägen. Besonders erwähnenswert ist das „Fest von São Roque“, das jedes Jahr im August gefeiert wird. Während dieser Feierlichkeiten finden Prozessionen, Musikveranstaltungen, traditionelle Tänze und viele weitere Aktivitäten statt. Es ist eine wunderbare Gelegenheit, die Kultur und Gastfreundschaft der Bewohner von Chaves hautnah zu erleben.
Ein weiteres wichtiges Fest ist das „Karneval von Chaves“, bei dem die Stadt von bunten Umzügen, Masken und Musik erfüllt wird. Diese traditionellen Feste spiegeln die reiche Kultur der Region wider und zeigen die tiefe Verbundenheit der Einwohner mit ihrer Geschichte und ihrem Erbe.
Die Natur rund um Chaves – Ein Paradies für Outdoor-Liebhaber
Die Umgebung von Chaves ist geprägt von Bergen, Wäldern und Flüssen, die eine Vielzahl von Aktivitäten im Freien ermöglichen. Wanderungen durch die beeindruckende Natur, Fahrradtouren und Ausflüge zu nahegelegenen Dörfern bieten eine hervorragende Möglichkeit, die Region Trás-os-Montes zu erkunden. Besonders empfehlenswert ist ein Ausflug in den „Nationalpark Peneda-Gerês“, der etwa eine Autostunde von Chaves entfernt liegt und zu den schönsten Naturschutzgebieten Portugals zählt.
Der Fluss Tâmega, der durch Chaves fließt, lädt zudem zu verschiedenen Wassersportarten wie Kanufahren und Angeln ein. Entlang des Flusses gibt es auch zahlreiche Wander- und Radwege, die sich durch die malerische Landschaft schlängeln.
Fazit – Ein Besuch in Chaves lohnt sich
Chaves ist eine Stadt voller Geschichte, Kultur und natürlicher Schönheit. Die Mischung aus römischem Erbe, Thermalquellen, kulinarischen Köstlichkeiten und traditionsreichen Festen macht Chaves zu einem einzigartigen Reiseziel im Norden Portugals. Obwohl es vielleicht nicht so bekannt ist wie andere portugiesische Städte, bietet Chaves ein authentisches Erlebnis, das den Besuchern einen tiefen Einblick in die portugiesische Lebensweise und die Schönheit der Region Trás-os-Montes ermöglicht.
Wer auf der Suche nach einem besonderen Ort abseits der ausgetretenen Pfade ist, der wird in Chaves ein wahres Juwel finden.
Weiterführende Links:
- Chaves (Portugal) – Wikipedia
- Bild:“Ponte Romana de Trajano – Chaves“ by Portuguese_eyes is licensed under CC BY-SA 2.0
