Coimbra, einst die Hauptstadt Portugals, ist eine Stadt voller Geschichte, Traditionen und einzigartiger kultureller Erlebnisse. Sie liegt am Ufer des Mondego-Flusses und ist vor allem bekannt für ihre altehrwürdige Universität, die als eine der ältesten in Europa gilt. Coimbra hat seinen mittelalterlichen Charme bis heute bewahrt und bietet Besuchern eine Mischung aus beeindruckender Architektur, geschichtsträchtigen Denkmälern und lebendiger Kultur.
Die Universität Coimbra – Ein Wahrzeichen der Stadt
Die Universität von Coimbra wurde 1290 gegründet und gilt als die älteste Hochschule Portugals. Ihr beeindruckendes Gebäude, der Paço das Escolas, thront hoch über der Stadt und ist ein Muss für jeden Besucher. Die Bibliothek Joanina, ein architektonisches Meisterwerk im Barockstil, beherbergt Tausende von historischen Büchern und Manuskripten und vermittelt einen Eindruck von der intellektuellen Bedeutung der Stadt. Die Universität ist nicht nur ein architektonisches Highlight, sondern auch ein lebendiger Ort des Wissens, der mit seinen farbenfrohen akademischen Traditionen das Bild der Stadt prägt.
Ein bekanntes Beispiel dafür ist die „Praxe“, eine altehrwürdige Tradition der Studenten, die mit ihrem schwarzen Umhang durch die Gassen Coimbras ziehen. Die Universität ist im Grunde das Herz der Stadt und hat großen Einfluss auf das Alltagsleben. Jedes Jahr findet die Feier der „Queima das Fitas“ statt, ein Abschlussfest für die Studenten, das mit Umzügen, traditionellen Gesängen und Feierlichkeiten die ganze Stadt belebt.
Historische Schätze und die Altstadt von Coimbra
Coimbra hat eine bezaubernde Altstadt, die das Erbe der vergangenen Jahrhunderte spürbar macht. Beim Spazieren durch die engen, verwinkelten Gassen entdeckt man mittelalterliche Kirchen, kleine Cafés und charmante Plätze. Die Kathedrale Sé Velha, eine romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert, ist ein hervorragendes Beispiel für die frühe Baukunst der Stadt und strahlt eine beeindruckende, fast trutzige Schlichtheit aus. Im Gegensatz dazu steht die barocke Sé Nova, die im 17. Jahrhundert erbaut wurde und mit ihrer prachtvollen Fassade beeindruckt.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist der Santa Cruz-Klosterkomplex. Hier liegen die ersten beiden Könige Portugals begraben. Das Gebäude besticht durch eine beeindruckende Architektur und detaillierte Verzierungen, die die reiche Geschichte Portugals widerspiegeln. Die Atmosphäre der Altstadt von Coimbra zieht Besucher in ihren Bann und versetzt sie in die glorreichen Zeiten des mittelalterlichen Portugals.
Der Fluss Mondego – Eine Lebensader Coimbras
Der Fluss Mondego fließt gemächlich durch die Stadt und verleiht Coimbra einen besonderen Charme. Die Promenade entlang des Flusses ist ideal für entspannte Spaziergänge und bietet einen wundervollen Blick auf die Stadt. Hier kann man die entspannte Atmosphäre von Coimbra erleben, sei es durch eine Bootsfahrt auf dem Mondego oder ein Picknick an seinen Ufern. Besonders an den warmen Frühlingstagen kommen Einheimische und Touristen hierher, um die Sonne zu genießen und die vorbeiziehenden Boote zu beobachten.
Auf der anderen Seite des Flusses liegt der Parque Verde do Mondego, ein weitläufiger Park, der sowohl für Familien als auch für sportliche Aktivitäten ideal ist. Hier gibt es grüne Wiesen, Spielplätze und eine Vielzahl an Möglichkeiten, das Outdoor-Leben zu genießen.
Die Musik Coimbras – Fado de Coimbra
Die Stadt ist auch bekannt für ihren besonderen Musikstil, den „Fado de Coimbra“. Anders als der Fado aus Lissabon ist der Fado aus Coimbra eher melancholisch und wird von Studenten der Universität gespielt, oft abends unter freiem Himmel. Die Lieder handeln von verlorener Liebe, Sehnsucht und der Stadt selbst. Ein Besuch in Coimbra wäre unvollständig, ohne eine dieser Aufführungen erlebt zu haben. Sie vermitteln die Seele und die Geschichte der Stadt in musikalischer Form und berühren die Herzen der Zuhörer.
Botanischer Garten und Kulturveranstaltungen
Coimbra bietet auch eine Vielzahl an kulturellen und natürlichen Attraktionen. Der Botanische Garten der Universität Coimbra, 1772 gegründet, ist der größte in Portugal und ein herrlicher Ort für alle, die der Hektik des Stadtlebens entfliehen möchten. Hier wachsen seltene Pflanzen aus aller Welt, und die Wege laden zum gemütlichen Flanieren ein.
Darüber hinaus bietet Coimbra eine Vielzahl an kulturellen Veranstaltungen. Theateraufführungen, Konzerte und Ausstellungen finden das ganze Jahr über statt, oft in historischen Gebäuden wie dem Convento de São Francisco, das zu einem modernen Kulturzentrum umgebaut wurde. Das „Festival das Artes“ im Sommer ist ein weiteres Highlight, bei dem Musik, Tanz und Kunst aufeinandertreffen und die Stadt in eine bunte Festivallandschaft verwandeln.
Kulinarische Höhepunkte der Stadt
Wer Coimbra besucht, sollte auch die lokale Küche probieren. Die Region ist bekannt für ihre herzhaften Gerichte. „Chanfana“, ein geschmorter Ziegenbraten, und „Leitão à Bairrada„, Spanferkel, sind typische Spezialitäten. Für Naschkatzen sind die „Pastéis de Santa Clara“ ein Muss – süße Gebäcke aus Ei und Mandeln, die auf eine lange klösterliche Tradition zurückgehen. Viele dieser Gerichte kann man in den urigen Restaurants der Altstadt oder in den Tavernen entlang des Mondegos genießen.
Fazit: Coimbra als Reiseziel
Coimbra ist eine Stadt, die ihre Besucher mit einer Mischung aus Geschichte, Kultur und modernem Leben begeistert. Die Universität, die Altstadt und die kulturellen Traditionen machen sie zu einem einzigartigen Ort in Portugal, der es verdient, entdeckt zu werden. Die Studentenpräsenz verleiht der Stadt eine jugendliche und lebendige Atmosphäre, während die historischen Bauwerke und die melancholischen Fado-Klänge die Besucher in vergangene Zeiten entführen.
Obwohl Coimbra oft im Schatten von Lissabon und Porto steht, ist es ein Ort, der viel zu bieten hat und ideal für Reisende ist, die auf der Suche nach authentischer portugiesischer Kultur abseits der großen Touristenmassen sind.
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